Diese Geissen sind anders als andere Ziegen. Erstens sind sie nur 64 Zentimeter gross und damit kleiner als viele andere Rassen. Zweitens haben sie mehrere Bezeichnungen: Tennessee-, Holzfuss-, Myotonic- oder Fainting-Ziegen. Fainting heisst Ohnmachtsanfall auf Englisch und verweist auf eine aussergewöhnliche Eigenschaft der kleinen Amerikanerinnen. Haben sie Angst, fallen sie abrupt in eine Art Schockstarre. Dies ist auf eine Erbkrankheit zurückzuführen, bei der es zum unwillkürlichen Zusammenziehen der Muskeln kommt, die sich dann nicht sofort entspannen können.

Wegen dieses, Myotonie genannten Phänomens fallen die Geissen um und bleiben gut zehn Sekunden, alle Extremitäten von sich streckend, ohnmachtsartig liegen. Immerhin: So schnell wie sie umkippen, stehen sie auch wieder auf. Woher die Rasse kommt, weiss niemand. Zum ersten Mal dokumentiert wurde sie im späten 19. Jahrhundert im US-Bundesstaat Tennessee, wo auch das alljährliche «Fainting Goat Festival» stattfindet.

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