Ewigkeitschemikalien – auch PFAS genannt – stecken in überraschend vielen Alltagsgegenständen. Für einige gibt es glücklicherweise gute Alternativen, die oft sogar langlebiger sind. Besonders Pfannen aus Edelstahl oder Schmiedeeisen erleben derzeit ein Revival: Immer mehr Menschen setzen auf diese Klassiker der Profiküche und verzichten bewusst auf Teflonpfannen. Mit PFAS beschichtete Bratpfannen sind zwar praktisch: Selbst Laien gelingt darin ein Spiegelei, ohne danach angebrannte Reste abkratzen zu müssen. Doch genau diese Antihaftwirkung verdanken sie der Beschichtung mit Ewigkeitschemikalien. Die Pfanne selbst hält längst nicht so lange wie die problematischen Stoffe: Wird die Beschichtung zerkratzt oder beschädigt, lässt die Antihaftwirkung nach.
Aus ökologischer Sicht ebenso unsinnig sind beschichtete Einwegverpackungen für Lebensmittel wie Pizza, Mikrowellen-Popcorn oder Kaffee. Wie diese zu umgehen sind, liegt auf der Hand: Die Pizza und den Kaffee vor Ort geniessen und das Korn selbst in der Pfanne poppen lassen.
Auch für viele andere Alltagsprodukte gibt es mittlerweile PFAS-freie Alternativen, die ebenso bequem in der Anwendung sind. Bei Zahnseide, Skiwachs, Backpapier, Outdoorkleidern oder Imprägniermitteln lohnt es sich deshalb, auf die Produktangaben zu achten und gezielt nach PFAS-freien Varianten zu suchen.
Natürlich ist nicht immer besser
Nicht nur Alltagsgegenstände, die PFAS in die Umwelt abgeben, geraten zunehmend in die Kritik. Dasselbe gilt für Produkte, welche Mikroplastik freisetzen: etwa Autoreifen, Kunststoffschneidbretter und Kleider aus Polyester, Nylon oder Acryl. Aus solchen Textilien lösen sich beim Waschen und im Alltag winzige Kunststofffasern. Diese können auch in die Luft gelangen und eingeatmet werden. Wie schädlich solche Fasern im menschlichen Körper sind und ob natürliche Materialien tatsächlich die bessere Alternative bieten, untersucht derzeit Bernd Nowack von der Eidgenössischen Materialprüfungs- und Forschungsanstalt (Empa) anhand verschiedener Textilien. «Alle setzen Fasern frei, bisher ist jedoch nicht klar, welche problematischer sind.» Zusammen mit Toxikologen an der Empa untersucht er auch die gesundheitlichen Risiken der freigesetzten Fasern. Für eine ganzheitliche Abschätzung der Auswirkungen von Textilfasern sollte aber auch deren Öko-Bilanz betrachtet werden. Gerade Baumwolle stehe aufgrund der oft umweltschädlichen Herstellung vergleichsweise schlecht da. Doch auch Leinen, Hanf oder Lyocell, das aus Holzfasern hergestellt wird, seien nicht automatisch besser als künstliche Textilien. Erste Resultate von Nowacks Forschung werden 2027 erwartet.
Alles sofort entsorgen?
Ökologisch gesehen ist es nicht sinnvoll, bereits vorhandene und gut erhaltene Alltagsgegenstände sofort zu ersetzen. Wer also bereits Teflonpfannen besitzt, sollte diese möglichst lange nutzen und darauf achten, dass sie nicht zerkratzen. Denn bei vielen Produkten stellt die Herstellung die grösste Belastung für die Umwelt dar.
