Jedes Jahr am 11. November wird das beschauliche Surseer Städtli Schauplatz einer umstrittenen Tradition: der Gansabhauet.
Der Name dieser Veranstaltung verrät, was Zuschauerinnen und Zuschauer erwartet: Einer leblosen Gans wird von sogenannten «Schlägern» – jungen Männern und Frauen, die rote Umhänge und Sonnenmasken tragen – der Kopf abgeschlagen.
Ziel ist es, den Kopf des toten Tieres mit einem einzigen Säbelhieb vom Rumpf zu trennen. Wer das schafft, dem winke «neben Ruhm und Ehre auch ein leckeres Festmahl», schreibt die Stadt Sursee zur Tradition.
Der Anlass gilt in der Region als Volksfest: Jedes Jahr wohnen mehrere tausend Menschen der Veranstaltung bei. Nebst dem Hauptprogrammpunkt – der eigentlichen Gansabhauet – findet ein breites Rahmenprogramm statt, darunter abends auch ein «Räbeliechtliumzug» für Kinder.
Wie die Gansabhauet genau ihren Ursprung nahm, ist laut der Stadt Sursee unbekannt. Bekannt sei lediglich, dass der Brauch um 1820 aus Sursee verschwand, aber bereits 41 Jahre später wieder zum Leben erweckt wurde.
Protest angekündigt
So verankert die Gansabhauet in der Region ist, so umstritten ist sie in anderen Kreisen. Dem Tierrechtsaktivisten Olivier Bieli ist der Brauch ein Dorn im Auge. Bieli ist Polygraf, Polizist und Gründer verschiedener Tierschutzprojekte.
Bezüglich der diesjährigen Gansabhauet teilt er mit: «Wir haben Strafanzeige gegen die Vorsteherin der Gansabhauet bei der zuständigen Staatsanwaltschaft eingereicht und eine Kampagne mit dem klaren Ziel lanciert, dass per sofort auf echte Tiere verzichtet werden soll.»
Für die diesjährige Gansabhauet hat Bieli daher einen Protest organisiert – nach eigener Aussage «den ersten in der Geschichte in dieser Grösse». Für die Demonstration hätten bekannte Persönlichkeiten wie der reichweitenstarke deutsche Influencer und Musiker Pikayzo ihre Teilnahme angekündigt.
Die Tradition der Gansabhauet sei in dieser Form mit den Werten unserer heutigen Gesellschaft in keiner Weise mehr zu vereinbaren, betont Bieli. «Besonders im Ausland wird diese fragwürdige Tradition mehrheitlich als verstörend wahrgenommen – zumal auf den Aufnahmen Jahr für Jahr Dutzende Kinder zuvorderst an der Bühne stehen, auf der auf ein getötetes Tier eingeprügelt wird und erwachsene Menschen vor Freude johlen, wenn dadurch der Körper vom Kopf abgerissen wird.»
Umstrittene Tradition
Es ist nicht das erste Mal, dass die Tradition der Gansabhauet kritisiert wird. Bereits vor vier Jahren lancierte Olivier Bieli gemeinsam mit weiteren Aktivistinnen und Aktivisten auf der Plattform Campax die Petition «Gansabhauet abschaffen». Darin wird der Stadtrat Sursee aufgefordert, «mit diesem Brauchtum aufzuhören und stattdessen tierleidfreie und würdevolle Alternativen umzusetzen».
Lebewesen seien auch im toten Zustand mit Würde und Ehrgefühl zu behandeln. Die im Tierschutzgesetz festgehaltene Würde des Tieres werde durch die Gansabhauet eindeutig verletzt; die Tradition sei daher zu verbieten. Das Ziel von 3000 Unterschriften hat die Petitionskommission bisher noch nicht erreicht.
Auch im Ausland sorgte die Tradition aus Sursee bereits für Schlagzeilen: Das deutsche Onlineportal «t-online» bezeichnete die Gansabhauet als Brauch, der «wie aus einer mittelalterlichen Netflix-Serie» anmute. Das österreichische Nachrichtenportal «Heute» berichtete vergangenen November unter dem Titel «Gansabhauet – Kritik an brutalem Brauch in Schweiz» über die Tradition. Der Artikel stellte insbesondere die Frage nach der Vereinbarkeit des Brauchs mit heutigen ethischen Ansprüchen.
In der Schweiz wird die Gansabhauet hingegen vom Bundesamt für Kultur (BAK) als eine der lebendigen Traditionen der Schweiz gelistet. Diese Liste existiert seit 2012 und hat in erster Linie einen kulturpolitischen und dokumentarischen Zweck. Sie soll das immaterielle Kulturerbe des Landes sichtbar machen, dessen Vielfalt dokumentieren und zu seiner Bewahrung beitragen.
