Zwergziegen, Alpakas oder Minipigs hautnah erleben: Unzählige Familien besuchten seit Generationen jedes Jahr den Kinderzoo im Berner Tierpark Dählhölzli, stiegen über eine Leiter in die Gehege und genossen die Nähe zu den Tieren.

Als der Tierpark Ende 2023 überraschend die Schliessung des beliebten Ausflugsziels ankündigte, gingen die Wogen hoch – nicht nur in der Bevölkerung, sondern auch in der Politik: Die Stadtberner SVP lancierte zusammen mit Partnern gar eine Petition für den Erhalt des Streichelzoos, aus der dank über 5000 gesammelten Unterschriften eine Initiative wurde.

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Doch seit November 2025 ist klar: Es kommt alles anders. Der Streichelzoo wird nicht abgeschafft, sondern lediglich umstrukturiert und umbenannt. Im Familienzoo, so die neue Bezeichnung, soll ab 2030 ein Begegnungsort für Mensch und Tier entstehen. «Der Familienzoo richtet das Angebot stärker auf vielfältige Begegnungen und tiergerechte Anlagen aus und verbindet damit Tierwohl, spielerisches Lernen und Naturerlebnis für Klein und Gross», schreibt der Tierpark Bern zu seiner Vision für das Projekt.

Die Anlagen für grössere Tiere im Kinderzoo entsprächen nicht mehr den heutigen Standards, zudem stosse die fast hundertjährige Infrastruktur zunehmend an ihre Grenzen. Heute zähle der Tierpark dreimal so viele Besuchende und Mitarbeitende wie zur Zeit des Baus.

Im Sinne des Tierwohls

Im geplanten Familienzoo sollen Tierbegegnungen auch weiterhin möglich sein. Massgebend dabei sei das Tierwohl. «Wir möchten Räume schaffen, in denen sich Tiere wohl fühlen und Menschen gleichzeitig viel über Natur und Tiere lernen können», betont Tierparkdirektorin Friederike von Houwald.

So sollen etwa Ziegen beobachtet, Schweine mit der Bürste gepflegt oder Küken beim Schlüpfen und Heranwachsen begleitet werden können. Der Spielplatz am Ufer der Aare bleibt bestehen. Geplant ist zudem, die Unterwasserwelt sichtbar zu machen: Ein frei zugängliches Panorama-Aquarium soll Besucherinnen und Besuchern Einblicke in die Artenvielfalt des Flusses vermitteln und Wissen darüber weitergeben.

Wegen der geplanten Umstrukturierung zog die SVP Stadt Bern im Januar ihre Initiative zurück. «Mit dem nun präsentierten Konzept eines ‹Familienzoos› bleibt ein familienfreundliches Angebot im Tierpark Dählhölzli erhalten. Kinder und Familien können weiterhin Tiere hautnah erleben, und die Kernforderung der Initiative ist damit umgesetzt», so die Begründung der Partei.