Aufknacken, stochern, meisseln oder seihen

Dünn, dick, sichelartig, spitz, gekrümmt und farbig: Vogelschnäbel sind vielfältig. Sie verraten, wie sich eine Vogelart ernährt, und haben viele weitere Funktionen. Ein Ausflug ins Vogelreich.

von Lars Lepperhoff

Publiziert am 02.11.2023

6 Minuten

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Bienenfresser erbeuten mit ihren dünnen Schnäbeln nicht nur Fluginsekten, sondern sie graben auch die Nisthöhlen. (Bild: Lars Lepperhoff)

Hornvögel wie dieser Helmhornvogel (unten) haben sogar noch Aufsätze auf ihren langen Schnäbeln, die aus Keratin bestehen und als Resonanzraum zum Verstärken der Rufe dienen. (Bild: Lars Lepperhoff)

Hyazintharas haben wuchtige Schnäbel und knacken damit Palmnüsse. (Bild: Lars Lepperhoff)

Der deutsche Name Löffler kommt nicht von ungefähr und weist auf den löffelartigen Schnabel hin. (Bild: Lars Lepperhoff)

Flamingos wie diese Zwergflamingos seihen mit ihren Schnäbeln Algen, Bakterien und Rädertierchen aus dem Wasser.

Was der Mund für den Menschen und den Säuger, ist der Schnabel für den Vogel. Damit nimmt er Nahrung auf, krächzt, schreit oder singt. Die unterschiedlichen Schnabel-formen sind erstaunlich, passen aber hervorragend in das System der Natur. Jedes Lebewesen hat seine Nische. Darum haben sich die höchst verschiedenen Schnabelformen im Lauf der Entwicklungsgeschichte herausgebildet. So wie bei den Aras Südamerikas.

Araschnäbel sind kräftig und gross. Genau richtig, um Palmnüsse zu knacken. Sie haben eine äusserst harte Schale, so hart, dass der Mensch sie nur mit einem Hammer aufschlagen kann. Besonders die Hyazintharas und die Lear-Aras haben sich auf die Ernährung mit Palmnüssen der Palmengattungen Syagrus, Attalea und Acrocomia spezialisiert.

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Palmen möchten sich ausbreiten, wie jedes Lebewesen. Darum schützten sie ihren Samen, also die Nüsse, im Lauf der…