Warum Elstern besser als ihr Ruf sind

Schimpansen, Orang-Utans und Gorillas haben einiges mit dem Menschen gemeinsam. Unter anderem erkennen sie sich selbst im Spiegel. Damit gehören sie zu den wenigen Tieren, die laut Wissenschaftler ein Ich-Bewusstsein haben. Und noch ein Tier besteht diesen Test: Die Elster (Pica pica). Forscher der Universität Bochum markierten in einem Experiment Elstern mit einem Farbfleck an der Kehle, den sie nur im Spiegel sehen konnten. Sobald die Vögel ihr Spiegelbild sahen, interessierten sie sich sehr für den eigenen Hals, was darauf schliessen lässt, dass sie den Vogel im Spiegel als sich selbst erkannten. Zudem gibt es Hinweise darauf, dass Elstern Menschen individuell erkennen können, und sich merken, wer ihnen gut oder schlecht gesonnen ist. Die Elster gilt damit als einer der intelligentesten Vögel überhaupt.

Mit ihrem schwarz-weissen Gefieder sind Elstern auch für den ornithologischen Laien leicht zu erkennen. Die zu den Raben gehörenden Vögel sind in weiten Teilen Eurasiens verbreitet…