Studie klärt auf

Sprache der Fische: Nur stummes «Blub Blub»?

Die Vorstellung, Fische seien stumm, ist überholt. Untersuchungen zeigen, dass viele Arten Töne über Muskeln, Flossen oder Knochen erzeugen können. Sie dienen der Verständigung untereinander, etwa bei der Partnerwahl oder zur Abgrenzung von Reviergebieten.

Von Dominic Hoyos

Publiziert am 15.03.2026

4 Minuten

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Der Knurrende Gurami kann mit speziellen Muskeln seine Brustflossen vibrieren lassen und dabei deutlich hörbare «Knurr»-Töne erzeugen. Die Stridulation nutzt der Fisch vor allem bei Revierkämpfen und Balz. (Bild: Shutterstock/Toeizuza Thailand)

Auch Piranhas, wie der Rote Piranha, können sich mit Geräuschen verständigen. Sie erzeugen markante Knurr- sowie Klicklaute und nutzen diese Töne vor allem bei Revierstreitigkeiten, Konkurrenz oder Bedrohung. (Bild: Shutterstock/Katerina Maksymenko)

Knurrhähne bringen ebenso mittels eines Muskels die Schwimmblase zum Vibrieren. Ganz speziell sind ihre verlängerten Brustflossenstrahlen, mit denen sie am Boden nach Nahrung suchen und wie Garnelen über den Boden trippeln. (Bild: Shutterstock/mario pesce)

Die winzige Fischart Danionella cerebrum gehört mit maximal 13,5 Millimetern zu den kleinsten Wirbeltieren. Männchen trommeln mit Rippen und Spezialmuskeln auf die Schwimmblase und erzeugen dabei extrem laute Töne von bis zu 140 Dezibel. (Bild: Shutterstock/Pavaphon Supanantananont)

Steinfische gehören zu den sehr seltenen Fällen von Fischen, die ohne Schwimmblase Laute erzeugen können. Dies machen sie über Muskelkontraktionen, welche Knochen und Flossen in Schwingung versetzen. (Bild: Shutterstock/John A. Anderson)

Zu Land prägen unzählige Lebewesen die Klangkulisse. Vögel zwitschern fröhlich vor sich hin, Hunde bellen und Kinder spielen lachend – ein uns vertrautes Klangspiel vor der Haustür. Im Amazonas, tief im Dschungel, ertönt die Klangkulisse wiederum ganz anders: Affen brüllen um die Wette, Papageien kreischen von den Baumwipfeln, Frösche quaken unaufhörlich – ein nicht enden wollendes Konzert geballter tierischer Kommunikation. In den Tiefen der Ozeane aber scheint es deutlich stiller zu- und herzugehen. Dort ist jener tierische Austausch vorrangig von den Gesängen der Wale und den Rufen der Delfine geprägt, zumindest für das menschliche Gehör. Fische hingegen gelten seit Jahrhunderten als stumme Geschöpfe. Doch der Schein trügt.

Eine umfassende Analyse von Forschenden um Aaron N. Rice zeigt, dass akustische Kommunikation bei Fischen keineswegs ein seltenes Randphänomen ist, sondern vielmehr ein grundlegender Bestandteil ihrer Evolution. Die Studie dokumentiert Hinweise auf…