Mit einer Gesamtfläche von rund 930'000 Hektar und einer Länge von 700 Kilometern entsteht Europas grösstes Flussschutzgebiet, hiess es in einer Aussendung des WWF. Der «Amazonas Europas» beginnt an der steirischen Mur und erstreckt sich über die Drau bis zur Donau – von Österreich über Slowenien, Ungarn und Kroatien bis nach Serbien.  

Bis 1989 war die Flusslandschaft noch durch den Eisernen Vorhang getrennt. «Die heutige Nominierung ist ein Paradebeispiel dafür, wie Naturschutz Grenzen überwinden und Brücken schlagen kann. Sie legt den Grundstein für den Schutz eines einzigartigen Flussökosystems», heisst es. 

Mit dem «5-Länder-Biosphärenpark Mur-Drau-Donau schreiben die beteiligten Länder Naturschutzgeschichte«, freute sich Andrea Johanides, Geschäftsführerin des WWF Österreich. Die Anerkennung des grenzübergreifenden Biosphärenparks durch die UNESCO ist für Juni 2020 zu erwarten.

Das Herzstück des Parks bilden die streng geschützten Auenlandschaften entlang der Flüsse, die aus einer Kette von 13 grösseren lokalen Schutzgebieten bestehen. Diese umfassen rund 280'000 Hektar. Diese Kern- und Pflegezone ist von einer Übergangszone im Ausmass von rund 650'000 Hektar umgeben, die für nachhaltige Land- und Forstwirtschaft sowie sanften Tourismus vorgesehen ist. Im künftigen «5-Länder-Biosphärenpark» leben und arbeiten rund 900'000 Menschen.