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Das unbeachtete Fischsterben in der Schweiz

In den Turbinen der Kraftwerke am Hochrhein sterben immer wieder unzählige Aale. Das stille Massensterben steht exemplarisch für den dramatischen Zustand der Schweizer Fischwelt. Einer Welt, die allzu oft unter dem Radar bleibt – obwohl sie Aufmerksamkeit bitter nötig hätte.

Von Lara Aebi

Publiziert am 15.05.2026

Themen Wildtiere, Arten

13 Minuten

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Das Aal-Gemetzel am Hochrhein wiederholt sich, seit die Rheinkraftwerke gebaut wurden. (Bild: SFV / Jonas Steiner)

SFV-Geschäftsführer David Bittner machte sich im Februar am Hochrhein vor Ort ein Bild. (Bild: SFV / Jonas Steiner)

Durch die Wasserkraftwerke verschwand auch der Lachs aus dem Rhein. (Bild: Shutterstock)

Äschen kamen in Flüssen wie dem Rhein einst zahlreich vor, sind heute aber stark gefährdet. (Bild: SFV / Rainer Kühnis)

Der Alet gehört zu den Fischarten, die vom Klimawandel profitieren. (Bild: SFV / Michel Roggo)

Der Fisch des Jahres 2026: die Elritze. (Bild: SFV / Daniel Luther)

Vom Roi du Doubs wurde vor einigen Jahren nur noch ein einziges Weibchen gefunden. (Bild: SFV/Jonas Steiner)

Ein Bild des Grauens bot sich Ende Februar allen, die am Ufer des Hochrheins im Norden der Schweiz unterwegs waren: Unzählige verletzte, verstümmelte und tote Aale trieben im Wasser, manche wurden von der Strömung ans Ufer gespült.

Eigentlich hätten die schlangenartigen Fische – vorwiegend Weibchen – eine rund 6000 Kilometer lange, faszinierende Wanderung vor sich gehabt. Im Bodensee gross geworden, machen sich Aale jeweils in den Wintermonaten auf den Weg zur Sargassosee, einem Meeresgebiet im Atlantik mit einzigartigem Ökosystem, um zu laichen. Doch im Hochrhein stehen ihnen 21 grosse Wasserkraftwerke ohne Fischabstieg im Weg. Die Turbinen der Anlagen sind für die Fische der einzige Ausweg flussabwärts – und damit ihr Ende.

Das erste Kraftwerk befindet sich in Schaffhausen. Forschende vermuten, dass bereits dort 90 Prozent aller wandernden Aale sterben. Jedes der folgenden zwanzig Rheinkraftwerke bis Basel rafft von den überlebenden Tieren weitere 90 Prozent dahin. «Rechnet man das…