Tierische Ekstase

Natur im Rausch: Welche Tiere bewusst oder unbewusst Drogen konsumieren

Menschen berauschen sich aus Neugier, zur Entspannung oder um dem Alltag zu entfliehen. Doch auch Tiere geraten in einen Rausch, etwa durch vergorene Früchte oder spezielle Pflanzen. Während die Gründe beim Menschen bekannt sind, bleibt die Frage, was Tiere dazu treibt – Zufall, Instinkt oder Genuss?

Von Dominic Hoyos

Publiziert am 03.05.2025

Themen Verhalten, Wildtiere

3 Minuten

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Ein Delfin, wie er mit einem Kugelfisch spielt – möglicherweise auf der Suche nach dem berauschenden Nervengift. (Bild: Ramil dolphin/Shutterstock)

Ein neues Spielzeug mit Katzenminze landet vor der Katze. Erst schnuppert sie vorsichtig, dann weiten sich ihre Pupillen – und plötzlich bricht pure Euphorie aus. Sie packt das Spielzeug, beisst hinein und windet sich wie ein Krokodil im Wasser darum. Was nach harmlosem Spiel aussieht, ist in Wirklichkeit ein natürlicher Rauschzustand, der in der Tierwelt erstaunlich oft vorkommt.

Seit Jahrhunderten nutzt der Mensch berauschende Substanzen – sei es für Rituale, Feste oder als Flucht aus dem Alltag. Doch auch Tiere geraten in den Rausch, wenn auch aus anderen Gründen. Viele kommen regelmässig mit solchen Substanzen in Berührung, sei es durch vergorenes Obst, halluzinogene Pflanzen oder Stoffe, die von anderen Tieren abgesondert werden.

Besonders fruchtfressende Tiere stossen häufig auf Ethanol, also Alkohol. In Kanada und Skandinavien etwa ist der Seidenschwanz dafür bekannt, vergorene Beeren zu fressen. Zwar baut sein Körper Alkohol effizienter ab als der menschliche, doch vor allem…